Les tâches qui apparaissent sur la peau ne constituent pas seulement un problème esthétique mais peuvent également poser un souci médical. Certaines tâches peuvent en effet nécessiter une exploration et prise en charge spécifiques.
Le chirurgien esthétique est alors l’interlocuteur de choix pour prendre en charge une tâche suspecte sur la peau, à travers un double regard médical et esthétique.
Comprendre le phénomène de pigmentation de la peau
Définition de la pigmentation de la peau
La pigmentation de la peau résulte de la fabrication de mélanine, le pigment qui donne les différentes couleurs et nuances à la peau, aux cheveux ou aux yeux. Cette substance est produite par les mélanocytes, des cellules qui se situent au niveau de la couche basale de l’épiderme. C’est la quantité de mélanine dans la peau et sa répartition qui déterminent le phototype de chaque personne et la réaction de la peau au contact du soleil. On distingue ainsi 6 phototypes différents, allant du plus clair au plus foncé.
Rôle de la mélanine
La mélanine joue un rôle protecteur face aux rayons UV du soleil qui peuvent altérer l’ADN des cellules de la peau et même provoquer des cancers cutanés. La mélanine absorbe les rayons ultraviolets pour réduire leur pénétration dans les couches profondes de la peau.
C’est pour cela que les personnes qui ont la peau claire (faible production de mélanine) sont plus sujettes aux coups de soleil et aux risques de mélanome que les personnes qui ont la peau foncée, dont la production de mélanine est plus importante.
La mélanine est aussi impliquée dans le bronzage qui est en fait une réaction d’adaptation de la peau en cas d’exposition solaire prolongée. Le bronzage résulte d’une augmentation de la production de la mélanine et de sa diffusion dans l’épiderme, rendant ainsi la peau plus foncée et plus résistante aux rayons UV.
Les différents types de taches pigmentaires (taches brunes)
Les tâches pigmentaires correspondent à des zones cutanées où la concentration en mélanine est trop élevée ou trop faible. Il existe plusieurs types de tâches pigmentaires en fonction de leur origine, leur forme et leur coloration.
Les taches brunes liées à une surexposition au soleil
Les taches brunes sont des taches foncées qui se manifestent généralement au niveau des zones de peau exposées au soleil (visage, mains, décolleté). Elles peuvent être induites par le vieillissement cutané, des perturbations hormonales ou certains facteurs génétiques et environnementaux.
Les taches brunes liées à l’âge
Les tâches de vieillesse sont des taches brunes de forme ovale ou ronde qui apparaissent avec l’âge sur les zones de peau particulièrement exposées au soleil. On parle aussi de lentigos solaires ou séniles. Elles proviennent de l’exposition solaire répétée tout au long de la vie, responsable de l’accumulation de mélanine dans les cellules cutanées.
Les taches brunes qui sont en réalité des taches de rousseur
Les taches de rousseur sont des petites taches brunes ou rousses que l’on retrouve surtout chez les personnes à peau claire et aux cheveux blonds ou roux. Elles sont généralement présentes dès la naissance et varient en intensité selon les saisons.
Une tache brune particulière : le mélasma
Le mélasma correspond à des tâches brunes ou grisâtres diffuses surtout sur le visage, de forme irrégulière et symétrique. Il se manifeste souvent en raison de changements hormonaux, comme la grossesse ou la prise de contraceptif oral, mais il est favorisé par le soleil. A ne pas confondre avec un grain de beauté.
Les taches brunes liées à une grossesse
Le masque de grossesse, ou chloasma, synonyme du mélasma, désigne plus spécifiquement les tâches qui apparaissent chez la femme enceinte. Il disparaît généralement après l’accouchement.
Une tache brune particulière : le lentigo
Les lentigos correspondent à des taches brunes ou noires de forme ronde ou ovale, de taille variable. Ils peuvent être innés ou acquis. Ils peuvent être liés à une origine génétique, une exposition aux rayons UV, des traumatismes cutanés ou des maladies de peau.
Les types de taches apparaissant sur la peau: différences entre les taches vasculaires et taches pigmentaires
Il existe deux grands types de taches sur la peau : les taches vasculaires présentent une couleur allant du rouge au violet, les plus classiques étant les taches lie de vin des angiomes ; les taches pigmentaires sont quant à elles de de couleur brune et sont dues à une accumulation de mélanine produite par les mélanocytes cutanés.
Pourquoi j’ai des taches brunes ?
Les taches brunes se forment suite à une sur-activité des mélanocytes, celle ce si arrivant:
- Soit de manière congénitale : c’est le cas par exemple des éphélides des taches de rousseur, d’origine essentiellement génétique ;
- Soit de manière acquise, différents facteurs pouvant stimuler l’activité mélanocytaire : le soleil et les UV donnent les taches solaires ou lentigos ; les hormones donnent le masque de grossesse ou les lésions dermatologiques de la maladie d’Addison ; l’inflammation donne une hyperpigmentation post-inflammatoire ; les tumeurs cutanées s’expriment enfin parfois sous forme de mélanomes.
Qu’est-ce qu’une tache cutanée suspecte ?
Il existe donc deux grandes causes de taches brunes ou noires :
- Des causes bénignes, la plus fréquente étant liée à l’âge: il s’agit du photovieillissement cutané, conséquence d’une exposition régulière au soleil.
- Des causes malignes, la plus grave étant le mélanome à fort potentiel métastatique. Il provient dans 20 % des cas d’un grain de beauté qui dégénère, alors qu’il se forme sur une peau en apparence saine dans les 80 % de cas restants.
Une tache pigmentaire doit donc être considérée comme suspecte :
- Quand une tache brune ancienne dégénère, en grossissant avec une forme plus irrégulière et plus inflammatoire ;
- Quand une tache brune nouvelle se développe rapidement sur une peau jusque-là normale, à plus forte raison si ses contours ne sont pas réguliers ou gagnent en volume.
Il est alors essentiel de confirmer ou d’infirmer la suspicion de cancer cutané.
J’ai une tache brune suspecte sur la peau : que dois-je faire ?
Face à une tache, il est essentiel de distinguer les lésions malignes des lésions bénignes.
Ces dernières vont bénéficier de traitements esthétiques simples, pour redonner à la peau tout son éclat. Mais des traitements comme le laser pigmentaire ou le peeling peuvent inversement s’avérer dangereux sur une lésion cancéreuse, en relançant l’inflammation et l’activité des mélanocytes.
C’est pourquoi l’analyse préalable d’un dermatologue est toujours essentielle, pour réaliser un examen clinique minutieux et choisir le bon geste thérapeutique.
Néanmoins, le Dr Petit est équipé d’une technologie innovante, le Fotofinder, qui couple un dermoscope haute définition avec des algorithmes d’intelligence artificielle : le dermoscope fournit une image grossie de très haute qualité, où le Dr Petit peut examiner tous les détails (superficie, reliefs, contours, néo-vascularisation…) ; le programme d’intelligence artificielle calcule un scoring, pour prédire le caractère cancéreux ou pas de la tache suspecte, complétant le diagnostic clinique du professionnel. Foto Finder permet à la fois de détecter les taches malignes et de suivre dans le temps toute tache brune suspecte.
C’est alors la certitude de réaliser le bon geste technique, sans risque et sans danger pour le patient présentant une tache brune suspecte.
Tache brune suspecte sur la peau: Quel traitement possible?
La conduite à tenir va dépendre de l’analyse complète de la lésion, avec un double regard médical et esthétique.
- Sur les taches brunes sans gravité, le traitement est esthétique : il vise à supprimer sans chirurgie l’excès de pigment, pour redonner à la peau tout son éclat et sa luminosité. C’est alors l’analyse esthétique qui détermine le soin idoine, que ce soit un peeling ou un traitement par laser pigmentaire.
- Sur les taches brunes suspectes, le principe de précaution doit l’emporter avec une chirurgie cutanée d’exérèse, passant en tissu sain, suivie d’un examen histologique de la tumeur.
Le Dr Petit peut intervenir à la demande d’un dermatologue référant, mais vous pouvez aussi le consulter directement pour ne pas perdre de temps compte tenu des difficultés actuelles pour obtenir un rendez-vous chez un dermatologue.
L’avantage de faire appel à un chirurgien esthétique pour une tache suspecte sur la peau est de bénéficier d’un geste chirurgical précis, qui n’oublie pas le résultat final, avec l’objectif d’une cicatrice aussi imperceptible que possible.
Causes des taches brunes
L’exposition au soleil est la principale cause des taches brunes, car elle stimule la production de mélanine. Les UV entraînent aussi des dommages sur l’ADN des cellules de la peau ce qui peut provoquer des mutations génétiques et une altération du fonctionnement des mélanocytes qui finissent par produire trop ou pas assez de mélanine ou par proliférer de façon anormale. Il faut généralement plusieurs années d’exposition au soleil pour que les taches brunes se manifestent, mais elles peuvent aussi apparaître plus rapidement chez les personnes plus sensibles (peau claire).
Les facteurs génétiques jouent aussi un rôle très important dans la pigmentation de la peau, car ce sont eux qui déterminent le phototype et la sensibilité aux rayons UV. Certaines personnes ont une prédisposition génétique à développer des taches brunes (peau claire, yeux clairs, cheveux clairs). Certaines maladies héréditaires peuvent aussi affecter la pigmentation de la peau (comme le syndrome de Peutz-Jeghers).
Les changements hormonaux influencent la production de mélanine (grossesse, hormones féminines, contraception orale, traitement hormonal substitutif) et favorisent la survenue du masque de grossesse ou du mélasma, qui est plus fréquent chez la femme à peau mate ou foncée.
Le vieillissement de la peau fait partie des causes possibles d’apparition de tâches pigmentaires. Avec l’âge, la peau s’affine et devient plus fragile, la rendant plus sensible aux agressions extérieures comme le soleil, le tabac ou la pollution. Le vieillissement touche par ailleurs aussi les mélanocytes qui deviennent moins actifs et moins répartis dans l’épiderme.
Enfin, d’autres facteurs sont susceptibles d’influencer l’apparition de taches brunes, comme la prise de certains médicaments photosensibilisants ou dépigmentants ou certaines carences en vitamines (vitamine B12, vitamine C…).
Taches brunes : comment les prévenir?
La protection solaire est le geste essentiel pour prévenir les taches brunes. Il est donc vivement recommandé d’appliquer une crème solaire adaptée à son phototype avec un indice de protection élevé (SPF 30 ou SPF 50), même par temps nuageux ou en vacances d’hiver à la montagne, car les rayons UV traversent les nuages. Il faut aussi limiter l’exposition au soleil pendant les heures les plus chaudes (entre midi et 16 h), porter des vêtements de protection, des lunettes de soleil et un chapeau.
Maintenir une alimentation variée et équilibrée aide à conserver une belle peau.
Il vaut mieux arrêter de fumer, car le tabac favorise le vieillissement cutané et augmente le risque de cancer de la peau. La consommation d’alcool a tendance à déshydrater, il peut être judicieux de la réduire. Enfin, bien dormir et éviter le stress sont aussi des éléments importants à prendre en compte lorsque l’on souhaite conserver le plus longtemps possible une peau saine et en bonne santé.
Chez les personnes sensibles avec la peau claire, les cheveux blonds ou roux et les yeux clairs, des consultations régulières chez un dermatologue sont vivement conseillées pour repérer les taches brunes et autres anomalies cutanées. Un auto-examen permet de bien connaître sa peau et de repérer plus facilement le moindre changement dans l’intervalle, le cas écheant un test avec le Foto Finder pourra être prescrit.
Questions fréquentes sur les taches brunes et autres taches sur la peau
